彩色玻璃最早是从10世界开始，但是却没有一块能够幸存下来，到了14世纪的时候，哥特式教堂建筑的彩绘玻璃当中，也是出现了很多种人像和故事，在之后，也是有了各种不同的提升，现在则是更加的注重修复以往古老的彩绘玻璃

彩绘玻璃的繁荣与大批教堂的出现密切相关，主要盛行于罗马式和哥特式建筑。罗马式和哥特式建筑的窗户比较高大，布满整个建筑立面，便于采光。传统壁画中的玻璃镶嵌技法，在这两种建筑结构的教堂中难以运用，因而逐渐退出历史舞台，彩绘玻璃由此兴起。
而彩色玻璃不仅要受许多影响其外观的调光因素的制约，还要受相对繁琐、纯粹的结构要求的制约，晴朗的早晨，太阳刚刚升起，如果有人走进夏特雷斯大教堂，你的眼睛就会首先被东边的窗户吸引，然后随着阳光从天空升起，这些窗户将会变得更加明亮
彩绘玻璃大家都熟悉，做工精致、五彩缤纷，印象中相关场景，大多出现在宗教建筑上比如教堂、修道院等。国师电影《金陵十三钗》中彩绘玻璃就是一个重要的道具，色彩鲜艳、五彩斑斓，阳光照射进来，反射出不同的光线，将美轮美奂表现到极致。
英国哥特式教堂的高耸立面与玻璃设计相结合，风格独特而鲜明。而玫瑰窗从相对简单的窗户发展而来，圆形的窗户嵌入彩色玻璃绘画，透光形式绚丽。彩绘玻璃花窗作为教堂采用的一种重要的布道方式，通过人物形象的描绘，向广大识字率低的民众传达《圣经》故事以及历史传奇。